Carretilla recogepedidos: cómo mejora su almacén

En logística, una carretilla recogepedidos es sinónimo de eficiencia debido a que cada uno de sus movimientos es preciso y seguro. Durante el almacenaje, el picking o preparación de pedidos es una de las tareas más críticas y laboriosas, de allí su importancia y papel. 

Optimizar este proceso reduce costos, acelera la cadena de suministro, mejora la satisfacción del cliente y maximiza la productividad. Ahora bien, ¿cómo lograrlo? La respuesta reside en una herramienta especializada: la carretilla recogepedidos.

¿Qué es una carretilla recogepedidos y cómo funciona?

La carretilla recogepedidos o máquina de picking es una máquina diseñada para ayudar a los operarios a seleccionar artículos individuales o cajas de las estanterías de un almacén. Ciertamente, esta se diferencia de la elevadora convencional —centrada en el transporte de palets completos— en que está optimizada para preparar pedidos.

En todo caso, esta carretilla funciona de una manera intuitiva. El operario se sube a una plataforma que se eleva junto con las horquillas y la carga. Así, sin necesidad de usar escaleras ni plataformas auxiliares, accede directamente a los artículos en diferentes niveles de altura. 

En consecuencia, su uso aumenta la velocidad de picking y reduce el riesgo de caídas o lesiones. Por lo tanto, se convierte en una extensión segura y eficiente de cada operario.

Clases de carretilla recogepedidos: de bajo, medio y alto nivel

La versatilidad de las carretillas recogepedidos se refleja en la variedad de modelos disponibles, cada uno adaptado a una altura de picking específica. Así, la elección del nivel depende de la altura de la estanterías y de la configuración del almacén. 

Estas son las principales opciones:

• Carretillas recogepedidos de bajo nivel (hasta 2,5 metros): son las más comunes y versátiles. En concreto, están diseñadas para preparar pedidos a nivel del suelo o en las primeras estanterías. Resultan ideales para almacenes con estanterías de baja altura. En conclusión, permiten un movimiento rápido y ágil, lo que acelera significativamente el proceso.
• Carretillas recogepedidos de medio nivel (hasta 6 metros): son idóneas para almacenes con estanterías de altura media. Con ellas, el operario puede elevarse a niveles más altos para acceder a los productos, de forma estable y segura. Consecuentemente, figuran entre la eficiencia del bajo nivel y la capacidad del alto.
• Carretillas recogepedidos de alto nivel (hasta 12 metros): consideradas los gigantes de la preparación de pedidos, permiten trabajar en pasillos muy estrechos y a grandes alturas. De hecho, elevan al operario y la carga hasta el nivel superior de las estanterías. Por ende, son cruciales para optimizar al máximo el espacio vertical de un almacén. Con frecuencia, operan en pasillos guiados con el fin de garantizar la máxima seguridad y precisión.

En general, aplicar estos principios ayuda a acertar al elegir y aprovechar estas máquinas.

¿Para qué se utiliza y cómo se diferencia de otras carretillas?

La función de la carretilla recogepedidos la diferencia de otros modelos más generalistas. Frente a la carretilla elevadora contrapesada —empleada para cargar y descargar camiones—, y la apiladora eléctrica —que transporta paletas y apila a alturas medias—, la recogepedidos se especializa en el proceso de picking. En definitiva, ergonomía y elevación son sus principales atributos distintivos.

Carretilla recogepedidos vs. apiladora eléctrica y otros modelos

Existen marcadas diferencias entre las carretillas recogepedidos y otras máquinas con prestaciones comparables. Por ejemplo, las transpaletas solo transportan cargas en horizontal y levantan palets unos centímetros. Por su parte, las recogepedidos elevan al operario para que pueda acceder a estanterías altas. Es decir, facilitan el picking de productos a distintas alturas.

Seguidamente, sintetizamos de manera esquemática cuáles son sus principales diferencias con otros modelos habituales:

• Carretilla recogepedidos vs. apiladora eléctrica: Esta última está diseñada para levantar y transportar paletas enteras. Así, su principal objetivo es mover cargas pesadas de un punto A a un punto B, normalmente apilándolas. En cambio, la recogepedidos selecciona artículos individuales de una paleta o estantería. Por ello, mientras que la apiladora es un vehículo de transporte de cargas, la recogepedidos es una herramienta de productividad para el operario.
• Carretilla recogepedidos vs. carretilla elevadora contrapesada: La carretilla contrapesada es un vehículo robusto y versátil que se utiliza para transportar y apilar paletas pesadas en interiores y exteriores. En ella, el operario siempre va en una cabina a nivel del suelo. Sin embargo, la recogepedidos es más compacta y está optimizada para preparar pedidos en el interior. Además, cuenta con una plataforma elevable para el operario.
• Carretilla recogepedidos vs. carretilla retráctil: En general, las retráctiles están diseñadas para trabajar moviendo paletas completas en pasillos estrechos y a grandes alturas. La diferencia clave es que, en una retráctil, el operario permanece a nivel del suelo. Ahora bien, en una recogepedidos el operario se eleva junto con la carga para facilitar la selección de los productos.
• Carretilla recogepedidos vs. transpaleta: La transpaleta —ya sea manual o eléctrica— se utiliza para mover palets completos a nivel del suelo. No permite recoger unidades sueltas ni acceder a alturas; su función es transportar cargas pesadas de un punto a otro dentro del almacén. Por el contrario, la recogepedidos está diseñada para tareas de picking más específicas y organizadas. Es ideal cuando se necesitan recorridos eficientes por el almacén con recolección selectiva de productos.

Ya que conoce las diferencias entre los tipos de carretillas, tendrá más claro cuál es la mejor opción.

Carretilla recogepedidos para almacenes frigoríficos

La actual versión de carretilla recogepedidos para almacenes frigoríficos incluye opciones eléctricas de bajas temperaturas y plataformas elevables que resisten el frío extremo. 

Están triunfando en el mercado por estos dos motivos: 

• Elevan la eficiencia, porque agilizan el picking y reducen los tiempos de desplazamiento.
• Aumentan la seguridad laboral gracias a la estabilidad, los sistemas antideslizantes y el control ergonómico del operario.

Beneficios de usar una carretilla recogepedidos en su almacén

Invertir en esta carretilla ofrece tres grandes beneficios: retorno de la inversión, seguridad y eficiencia operativa.

Optimización del picking y rendimiento de los operarios

Casi siempre, usar carretillas recogepedidos supone mejorar considerablemente la eficacia del picking y obtener rendimientos superiores. 

En resumen, estas son las principales ventajas que conlleva utilizarlas:

• Aumento de la velocidad de picking: como el operario accede a los productos de forma directa, el tiempo de preparación de pedidos se reduce drásticamente.
• Reducción de errores: gracias a contar con una visión clara de los productos y un acceso directo a ellos, la probabilidad de cometer errores al seleccionar los artículos disminuye mucho.
• Mejora de la seguridad: en general, las carretillas recogepedidos eliminan la necesidad de usar escaleras o plataformas auxiliares, que son fuentes comunes de accidentes. Asimismo, el diseño de la cabina y los sistemas de seguridad integrados protegen siempre al operario.
• Ergonomía y comodidad: un diseño ergonómico reduce la fatiga del operario. Por ello, la consecuencia positiva es inmediata y doble: mayor concentración y mejor rendimiento durante todo el turno de trabajo.

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